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Edson Arantes do Nascimento, conhecido mundialmente como Pelé, nasceu a 23 de outubro de 1940, em Três Corações, Minas Gerais, Brasil. Pelé é amplamente considerado o maior jogador de futebol de todos os tempos. Com uma carreira marcada por vitórias históricas e recordes eternos, deixou um legado inesquecível.
Neste artigo, exploramos a vida de Pelé, desde os primeiros passos no futebol brasileiro até à sua consagração como lenda mundial.
O Início de Uma Lenda
Pelé cresceu numa família humilde e foi influenciado desde cedo pelo seu pai, Dondinho, jogador do Fluminense. Desde jovem, mostrou um talento inato para o desporto. Aos três anos, recebeu a sua primeira bola e começou a desenvolver o amor pelo futebol.
Curiosamente, o nome “Pelé” surgiu ainda na infância. Nos jogos com os amigos, tentava pronunciar o nome do seu ídolo, o guarda-redes Bilé. A pronúncia errada de “Bilé” como “Pelé” ficou e tornou-se no apelido que o mundo inteiro reconhece.
Apesar das dificuldades, nunca desistiu de ser jogador. Conta-se que jogava com uma meia cheia de papel por falta de uma bola. Esta criatividade desde cedo demonstrava a paixão e determinação do jovem.
A Chegada ao Santos Futebol Clube
Com 15 anos, Pelé impressionou num treino do Santos em 1956. Impressionado com a sua habilidade, o clube contratou-o de imediato. A 7 de setembro de 1956, Pelé estreou-se pelo Santos contra o Corinthians, marcando o primeiro de muitos golos.
Em 1957, com 16 anos, Pelé já era o melhor marcador do campeonato. O seu talento começou a atrair o interesse de equipas como o Real Madrid e Juventus. Contudo, os adeptos do Santos fizeram pressão para manter o seu prodígio, e Pelé permaneceu no Brasil.
Entre 1962 e 1963, Pelé venceu a Taça Libertadores com o Santos, um feito histórico que o consolidou como uma das maiores estrelas do futebol mundial. Ao longo da sua carreira no Santos, Pelé conquistou uma impressionante lista de títulos, incluindo seis campeonatos brasileiros e duas Taças Intercontinentais, reforçando ainda mais o estatuto de lenda.
A Brilhante Carreira Internacional
A estreia de Pelé pela Seleção Brasileira aconteceu quando tinha apenas 16 anos, em 1957. No primeiro jogo, marcou contra a Argentina, tornando-se o jogador mais jovem a marcar pela seleção.
Foi no Mundial de 1958, na Suécia, que Pelé se destacou a nível global. Com apenas 17 anos, marcou um hat-trick nas meias-finais contra a França e dois golos na final contra a Suécia, ajudando o Brasil a conquistar o seu primeiro título mundial. A atuação neste torneio foi memorável, e ele tornou-se o jogador mais jovem a vencer um Mundial.
Nos anos seguintes, Pelé continuou a brilhar pela seleção, sendo uma peça fundamental no bicampeonato mundial em 1962, no Chile. Embora tenha sofrido uma lesão nesse torneio que o afastou dos restantes jogos, a sua presença na equipa foi suficiente para o Brasil se sagrar campeão novamente.
Em 1970, voltou a fazer história ao liderar o Brasil no Mundial do México. Com estrelas como Jairzinho e Tostão, o Brasil venceu o tricampeonato, e Pelé foi o melhor jogador. Este foi o auge da sua carreira internacional, e o Mundial de 1970 ainda é considerado por muitos como o melhor de todos os tempos.
Pelé despediu-se da Seleção Brasileira em 1971, num jogo contra a Jugoslávia, no Estádio do Maracanã. Ao longo da sua carreira internacional, Pelé marcou 77 golos em 92 jogos pelo Brasil, sendo até hoje o maior goleador da seleção.
New York Cosmos: Uma Nova Aventura
Após a sua incrível carreira no Brasil, surpreendeu o mundo ao assinar pelo New York Cosmos em 1975. A sua chegada aos EUA impactou o Cosmos e a popularidade do futebol no país. Pelé tornou-se numa figura chave na promoção do futebol nos EUA, atraindo multidões aos estádios e aumentando a visibilidade da liga.
Pelé impactou o Cosmos de imediato e ajudou o clube a ganhar o campeonato em 1977. Mesmo numa fase mais avançada da sua carreira, Pelé continuou a encantar os fãs, com jogadas brilhantes e uma visão de jogo incomparável. Durante as suas três temporadas nos EUA, marcou 37 golos e fez 30 assistências, um desempenho notável para um jogador veterano.
Despediu-se dos relvados a 1 de outubro de 1977, num amigável entre Santos e Cosmos O jogo foi transmitido para todo o mundo, e Pelé jogou uma parte de cada lado. No final, fez um discurso pedindo aos fãs para espalharem amor pelo mundo.
O Legado de Pelé
Pelé não é apenas uma lenda do futebol; é uma figura icónica que transcendeu o desporto. Ao longo da sua carreira, marcou mais de 1200 golos, e muitos dos seus recordes ainda permanecem até hoje. Ele foi o único jogador a vencer três Mundiais e foi eleito o Jogador do Século pela FIFA.
Depois de pendurar as botas, Pelé tornou-se embaixador do futebol mundial, promovendo o desporto e a paz. Foi nomeado embaixador das Nações Unidas para a ecologia e meio ambiente e, em 1995, foi nomeado Ministro do Desporto no Brasil.
Apesar de já não estar envolvido diretamente no futebol, o seu impacto continua a ser sentido em todo o mundo. Muitos dos maiores jogadores de hoje, como Messi e Neymar, citam Pelé como uma grande inspiração nas suas carreiras.
Conclusão
Pelé é muito mais do que um jogador de futebol; é uma lenda viva que deixou uma marca indelével no desporto e na cultura mundial. O seu nome está para sempre ligado ao jogo bonito, e o seu legado continuará a inspirar futuras gerações de jogadores e fãs.
Com três títulos mundiais, recordes inigualáveis e uma carreira cheia de momentos memoráveis, Pelé continuará a ser lembrado como o Rei do Futebol.
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